Este documento representa un esfuerzo por parte de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) por presentar herramientas para aquellas personas encargadas de la elaboración de políticas públicas y programas dirigidos al abordaje del tráfico ilícito y la trata de personas. La OIM, en su carácter de organismo de las Naciones Unidas para la migración, trabaja en coordinación con sus asociados y comunidad internacional en velar por respecto de la igualdad humana y el bienestar de las personas migrantes. 

Las flujos migratorios entre los países de América Latina y el Caribe (ALC), y entre la Unión Europea (UE) no son nuevos. Los primeros datan desde finales del siglo XV principalmente en una dirección de norte a sur, es decir, de Europa hacia las Américas. Este proceso se mantuvo hasta los años cincuenta, cuando ALC pasó de ser una región de destino a una región de origen de migrantes internacionales. Esta tendencia se mantiene hasta hoy en día; durante la primera década del siglo XXI se registraron, incluso, altísimos niveles de emigración extrarregional desde ALC, en particular hacia Estados Unidos y España –este último país se consolidó como el segundo país de destino de los emigrantes de ALC-.